El transporte público de León, a lo largo de su historia, siempre ha tenido quejas y ha generado molestias en la sociedad.
Según lo escrito en el libro “León, ciudad en movimiento. El transporte urbano en el desarrollo contemporáneo de León, de 1900 a 2003”, el primer transporte público fue el de los coches de pasajeros en carretas jalados por animales como mulas que recorrían con cierta frecuencia el Camino Real.
Menciona que en Siglo XIX el principal transporte para pasajeros eran los carruajes, mismo que a su vez se dividía en varios tipos: Diligencias, literas, calesas, volanzas, carretillas y convoyes.
Para 1872 ya había en León dos oficinas telegráficas y una de diligencias, con líneas que transitaban de Lagos a Guanajuato (diligencia que pertenecía a la ruta de México-Zacatecas), y otra particular que iba de León a Guanajuato, cuyo costo era de 3 pesos.
El 7 de junio de 1882 se constituyó la Compañía de Tranvías del Centro S.A.
En León se compraron amplios terrenos para hacer una bodega enorme que fuera el depósito de tranvías y de mulas, situada en la calle Real de Guanajuato, hoy en día calle Madero.
Los terrenos eran conocidos como Las Ventas de San Ramón. Este fue el primer servicio de transporte público local.
En un principio en 1880 el transporte público recorría 7 mil 741 metros en total de distintos puntos de la ciudad.
El 9 de octubre se otorgó el contrato para la concesión de las líneas de los tranvías que iban de la estación de ferrocarril al Centro, del Centro a la Calzada y del Centro al Abasto.
A inicios de 1896 se implementó otra línea que iba del Centro al Coecillo y a finales del año quedaron inaugurados los circuitos de la Calzada, de la estación del Barrio del Coecillo y del Barrio Arriba.
El 12 de diciembre de 1898 se inauguró la vía de tranvías entre la Plaza Principal y el Santuario, y los precios del pasaje eran de 6 y 3 centavos.
MANIFESTACIONES
En un principio los tranvías daban un buen servicio aunque después las personas empezaron a manifestarse, sobre todo cuando había problemas y accidentes por atropellos y descarrilamientos.
Muchos cocheros y conductores de los mismos tranvías fueron enviados presos y se les aplicaban severas multas por parte del municipio.
EL FERROCARRIL
Para 1882 llegó la primera máquina de vapor por la compañía Ferrocarril Central Mexicano.
E15 de marzo de 1884, León tuvo la primera conexión con Paso del Norte, hoy Ciudad Juárez.
Para 1890 León ya contaba con dos tipos de trenes: El foráneo que era de un total de 34 km y la vía intrarregional, con la cual León se comunicaba con Silao, y San Francisco del Rincón.
Los tranvías eran largos, con espacio para 8 ó 10 pasajeros y no se enganchaban uno del otro.
Estaban equipados con bocinas o cornetas y los animales traían cascabeles normalmente.
La Revolución frenó este desarrollo y también afectó de manera muy significativa todas estas vías, pues se destruyeron el 80% de los rieles, 679 locomotoras y 515 coches de pasajeros.
Pasando la Revolución y en un intento por mejorar el servicio de transporte, en noviembre de 1918 la Compañía de Tranvías del Centro pidió cambiar la tracción animal por motores de gasolina y un mes después se le otorgó dicho permiso, pero el servicio continuó con tracción animal.
AUTOS SUSTITUYEN TRANVÍAS
El primer auto que se ofreció a dar un servicio público en León se presentó en 1912, cuando Jesús Portillo González pidió al Ayuntamiento poner al servicio dos automóviles suyos por la exención de todo impuesto.
El 18 de diciembre de 1919 partió el primer auto camión de pasajeros de León a Silao diario; la tarifa era de 2 pesos y se tardaba aproximadamente 2 horas de un destino a otro.
Para 1921, un grupo de leoneses liderados por el regidor Filiberto Madrazo y Adrián García, establecieron un juicio contra la Compañía de Tranvías porque “el pésimo servicio de tranvía era una vergüenza para la ciudad”.
En 1926 quedó detenido el servicio de tranvías por órdenes del Presidente Municipal.
En su momento muchos leoneses se manifestaron, pues no había otro servicio colectivo de transporte en la ciudad.
PRIMEROS AUTOS
En este mismo punto de la historia, uno de los primeros servicios de transporte urbano fueron automóviles privados que se estacionaban en el Parián o Mercado Hidalgo.
Durante los años 20 y principios de los 30 el municipio autorizaba los permisos con la respectiva comprobación de que los particulares fueran “auténticos trabajadores del volante”.
Algunos camioneros comenzaron su labor desde 1927 con camiones de respaldo y asientos de madera.
Para 1929 ya circulaban más de 50 carros y camiones. La mayoría eran fabricados como simples armazones de madera, con bancas en los costados y con capacidad para 10 ó 12 personas.
Al principio las rutas no estaban establecidas de manera fija, pues los choferes elegían o cambiaban la vía según su criterio; incluso ellos decidían el cobro que consideraban adecuado.
En 1931 ya existía una cooperativa de choferes llamada Unión Regional del Choferes, y este grupo llevó a cabo una protesta contra las empresas petroleras, inconformes con el aumento de la gasolina.
A inicios de los años 30 se definieron las primeras líneas estrictas de transporte, pues el Gobierno Municipal hizo la normativa de que todo autobús tenía que contar con insumos de seguridad.
Una de las primeras líneas fue la que iba del Centro a la Estación; otra fue la 3, que iba del Centro al Coecillo y en 1940 tenía una tarifa de 15 centavos.
Cuatro años después, en 1944 se intentó introducir una línea de primera categoría, por ello se adquirieron autobuses de Estados Unidos usados. El chofer debía vestir uniforme y andar completamente aseado, por eso la tarifa subió.
Sin embargo, este cambio fue un fracaso, por ello la tarifa se reguló y se concluyó utilizar camiones de la misma gama.
La Segunda Guerra Mundial y después el suceso del 2 de enero de 1946 fueron un fuerte golpe para todos los leoneses y para seguir con el desarrollo del transporte en la ciudad.
Para 1954, una de las líneas más reconocidas era la ‘Internacional Tijuana’ que se ubicada en la glorieta de Jardines del Moral.
Más de una década después se construyó el bulevar “Eje” Adolfo López Mateos.
Esta obra causó muchas molestias y también el transporte se modificó, grandes obras y colonias comenzaban a surgir en la periferia de la ciudad, por lo que León seguía creciendo y creciendo.
El gran aumento en la demanda en los 70 provocó que existieran 22 rutas de pasajeros entre las que destacaban como novedosas las líneas Centro-Bellavista o Centro-Garita.
MALA PERCEPCIÓN NO CAMBIA
El Heraldo el 1 de agosto de 1997 publicó un estudio sobre la opinión de los autobuses, en la cual los usuarios pedían erradicar el maltrato y los accidentes.
Hoy, 22 años después, la percepción no ha cambiado mucho, pues sigue habiendo inseguridad en las orugas, y demanda.
Mientras tanto, se está analizando la posibilidad de aumentar la tarifa actual de 11 pesos general, lo que descontenta a toda la población sin duda.
