El ícono se ha convertido en un atractivo de la ciudad, además de ser un punto de reunión para eventos de toda índole.
A un año de que se cumpla el 125 aniversario de su construcción, recordamos su historia (con datos del Archivo Histórico Municipal):
En el año 1883 se le indica al Ing. Pedro Tejada León, que construya un arco triunfal con motivo de la celebración del aniversario de las fiestas patrias, al principio, sería provisional, pero fue tal el agrado de los ciudadanos por el monumento que se le pidió al ingeniero volver a construirlo.
En este segundo proyecto se contemplaron materiales más resistentes para que fuera permanente y así convertirse en un emblema para la ciudad, es así que en 1886 terminó la construcción del arco de cantera, que, recibiría el nombre de “Arco de la Calzada de la Paz“, pero, años después, el monumento dejó de conocerse así para adoptar el nombre de: “Arco de la Calzada de los Héroes“.
Teodoro Galván sugirió que se le agregaran jarrones y un pedestal al arco, para que tuviera una mejor presencia, pero, no fue hasta 1943 que al leonés Francisco Lozornio se le ocurre implementar un nuevo elemento que pasaría a formar parte de la identidad de los leoneses, harían suyo este monumento y lo volverían parte de sus vidas, nada menos que un león, hecho de varilla, mezcla y ladrillo.
Este león de mampostería duró quince años en la cima del arco, los ciudadanos le guardaban gran cariño, incluso se cuenta que la gente podía sentir cómo este los seguía con la mirada cada vez que pasaban por ahí, sin embargo en 1958 fue retirado y reubicado en el parque Benito Juárez, al día de hoy puede encontrarse en el zoológico de la ciudad y en su lugar, se colocó el león de bronce que actualmente podemos apreciar.
En la actualidad, el arco es un monumento que indudablemente ha dejado huella en el corazón de todos los leoneses y todas las personas que lo han visitado, ya que este es el símbolo que representa a todos los habitantes de esta ciudad, así que, es un buen momento para sentirnos orgullosos de nuestra historia y nuestra identidad, ahora que conoces un poco más de su origen, no dudes en ir y comer una nieve de garrafa al pie del arco y admirar su esplendor.
