El equipo comandado por el español Pablo García, se mantuvo peleando los primeros lugares prácticamente durante toda la fase regular y aunque finalizó en cuarto lugar de la tabla, entraron con gran fortaleza a los playoffs donde superaron a todos sus adversarios.
Fue el primer campeonato de las Abejas en la Liga Nacional de Baloncesto Profesional y se convirtió en el segundo representativo leonés que se corona en un certamen profesional, pues en los 70s ya lo habían logrado los Lechugueros en el desaparecido CIMEBA.
EL CAMINO A LA GLORIA
Todo arrancó el 21 de julio cuando ‘el enjambre’ abrió serie contra los Soles de Mexicali y cayeron por 91-87 puntos, aunque en el segundo de la serie los leoneses cobraron revancha y ganaron por 88-82.
A lo largo de casi toda la fase regular, los pupilos de Pablo García dividieron triunfos en las series ante la mayoría de sus rivales, pero llegaron enchufados a los playoffs, donde sacaron el aguijón para convertirse en campeones.
Finalizaron con 11 ganados y 9 perdidos para ocupar la cuarta posición de la tabla, donde Astros de Jalisco con 16 ganados y 4 perdidos, Dorados de Chihuahua con 15 ganados y 5 perdidos y Fuerza Regia con 12 ganados y 8 perdidos, fueron los tres mejores.
En la semifinal de zona se midieron los Libertadores de Querétaro y ganaron la serie 4 juegos a 2. En el sexto de la serie, los leoneses se impusieron por 87-77 puntos.
Ya en la final de zona ‘barrieron’ al líder Dorados de Chihuahua, pues solamente necesitaron de 4 partidos para avanzar a la Gran Final; en el último de la serie se impusieron por paliza de 99-81 puntos.
Y en la Gran Final, doblegaron al superlíder Astros de Jalisco también por ‘barrida’. En el cuarto y decisivo cotejo ganaron por 79-72 y brillaron: Erik Thomas y Tre McLean con 28 y 15 puntos, Wayne Langston con 13 rebotes y Jerime Anderson con 5 asistencias.
Así, Abejas de León se coronó hilvanando 10 triunfos consecutivos en las finales, y es destacar que en el cuarto juego remontó una desventaja de 17 puntos.
MICHAEL SMITH EL MVP
Al término de ese partido, la LNB designó a Michael Smith como el jugador más contante del torneo regular y de la fase regular de playoff.
El alero californiano, mostró regularidad y a su empuje durante todo el certamen, sin embargo, el jugador confesó que en algún momento pensó en retirarse.
El capitán del ‘enjambre’, arrojó números como 342 puntos totales, 82 rebotes y 63 asistencias, además totalizó 83 rebotes de los cuales 57 fueron defensivos.
Y confesó que “cuando llegué a León, pensé que era el final de mi carrera, sin embargo toda la gente confió en mí y pude alcanzar un gran nivel y ahora lograr este título es muy importante para mí”.
‘TRABAJAMOS CON UNA FAMILIA’: MACOCCHIO
Finalmente, el presidente del equipo, Alejandro Marcocchio, destacó el apoyo incondicional del ‘jugador número 6’, “ellos fueron clave para que el equipo lograra el campeonato”.
“Estoy muy agradecidísimo con todo el equipo y con todo el staff y también agradecido con ese sexto jugador que es parte de esta historia. Es un sueño, no pensé que sucedería así, pero contentísimos por estar en esta posición”.
