Todo leonés conoce el Barrio del Coecillo, y todo mexicano sabe que el conflicto conocido como la Guerra Cristera marcó al país. Lo que quizá no todo mundo sepa, es que el tradicional barrio panzaverde antes mencionado tuvo un papel geográfico fundamental para dicho evento.
Quien camina por la calle Palo Cuarto podrá ver casas, terrenos baldíos y abarroterías. No faltarán los inmuebles abandonados y las fonditas. Conforme más se acerca uno al Malecón, podrá visualizar una gran cruz de madera, que representa a los mártires de la Cristiada. Recientemente, el pasado 3 de enero, el lugar tuvo un papel importante, pues fue donde se conmemoró a los mártires leoneses.
Sobre el papel de la capital del calzado en la historia de México se ha dicho, homenajeado y escrito mucho. Uno de los libros más relevantes es “León Cristero” de José Pérez. Allí destaca el papel y la participación de la ciudad, así como muchos de sus habitantes.
Pese a las leyes y las exigencias del entonces presidente, Plutarco Elías Calles, hubo muchos sacerdotes que se “brincaron” los mandatos y siguieron oficiando misa. En todo el país, algunos fueron fusilados, y otros arrestados y amenazados. Uno de estos fue precisamente el presbítero José Pérez, autor del libro citado anteriormente. Afortunadamente el hombre pudo escapar y desde el extranjero, narrar sus memorias.
Él y otros fueron héroes anónimos que recuerdan muchos de los habitantes de este barrio, pero que quizá las nuevas generaciones han olvidado. Basta evocar a los mártires conmemorados hace 3 días: José Valencia Gallardo, Salvador Vargas, Ezequiel Gómez, Nicolás Navarro, Agustín Ríos y José Gasca.
Otro elemento importante de León durante la Cristiada fue Valverde y Téllez, quien representó a México ante la Santa Sede durante el conflicto.
Sobre la Guerra Cristera se ha filmado mucho en México, y desde distintos puntos de vista. Un ejemplo es “La Cristiada” dirigida por Dean Wright, y otra, “La Guerra Santa” de Carlos Enrique Taboada. No cabe duda que el acontecimiento marcó a todo el país, y esta ciudad no fue la excepción.
