El consumo de productos que contienen tabaco se conoce como tabaquismo, estos pueden ser cigarros, pipas, puros, incluyendo actualmente el cigarro electrónico.
Se considera, de acuerdo con algunos autores, que una persona es fumadora cuando ha consumido cinco paquetes de cigarro en un año, o bien, cinco cigarrillos en los últimos 30 días previos a una valoración médica.
El neumólogo adscrito del IMSS, Jorge Luis Ruiz Zavala, dijo que “existen los fumadores activos y pasivos, los primeros son los que hacen uso constante del cigarro y así son consideradas las personas que consumen más de diez cigarros al día, y lo pasivos o los expuestos al humo ajeno de tabaco, no están directamente inhalando, pero conviven con personas fumadoras”.
Los fumadores pasivos también se ven afectados al igual que quienes fuman; sin embargo, la afección es variable dependiendo de la intensidad del contacto, pero sí genera daño a la salud.
Señaló el especialista Ruiz Zavala, que el humo del cigarro, es decir, al hacer combustión, genera hasta 4 mil sustancias, 400 son nocivas, y de 45 a 60 de ellas son potencialmente cancerígenas, además de contener nicotina, que es la parte que ocasiona la adicción, ya que al inhalarse llega a unos receptores del cerebro que realizan tal acción.
Desafortunadamente, la edad de inicio en el consumo del cigarro ha ido disminuyendo, hace algunos años era a partir de los 18 años, actualmente se han visto casos de menores de 9 y 10 años iniciados en esta adicción.
El consumo de tabaco genera varias afectaciones sistémicas, la principal afección es a nivel pulmonar con la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y el cáncer pulmonar, y a diferentes niveles por los que pasa el humo como: laringe, faringe, esófago, estómago, vejiga, páncreas; predispone a infartos, angina de pecho, ateroesclerosis, hipertensión, entre otras.
