El oficio de ser pepenador puede parecer “simple” o “sencillo” para algunas personas. Incluso molesto para quienes dejan su bolsa de basura frente a su casa y de súbito, llegan a abrirlas y a buscar algo de valor. Lo cierto es que su labor no siempre es sencilla.
Dos de los problemas más habituales, son enfrentarse a la fauna nociva y otras alimañas, como es el caso de piojos, alacranes, chinches o en el peor de los casos, perros bravos y ratas, y encontrarse jeringas, botellas rotas u otros objetos afilados.
El trabajo de un pepenador comienza desde las siete de la mañana. Algunos laboran los siete días de la semana, sin un horario fijo. Deben hurgar entre contenedores de basura, en espera de hallar objetos que posteriormente puedan reciclar. En ocasiones, llegan a encontrar objetos de valor y en el mejor de los casos, juguetes para sus hijos, aunque la mayoría de las ocasiones solo hay plástico y cartón.
Elena y Jacobo Puente (sus nombres han sido cambiados por cuestión de intimidad), se dedican a la pepena desde hace dos años. Poco a poco han aprendido el oficio. En realidad, la gente que se molesta cuando están buscando entre la basura, es la menor de sus preocupaciones.
Dice Jacobo: “Nunca faltan las ratas. Cuando menos nos lo esperamos salen, por eso hay que estarse moviendo rápido. Afortunadamente, ni a mi ni a mi mujer… pero el peligro siempre está allí. Otros animales también nos salen, como los alacranes o los piojos. La gente cree que este jale es sencillo, pero no es así. Todas las chambas tienen su peligro”.
Como si eso fuera poco, las botellas rotas y prácticamente cualquier objeto punzocortante llega a ser un problema cotidiano. En ocasiones, cortarse con los vidrios es un problema habitual, por lo que es necesario tomar precauciones.
