El Maratón de León, considerado el certamen certificado más antiguo de México, ha sido escenario de gestas deportivas memorables a lo largo de sus 44 ediciones. Fondistas de talla internacional y atletas guanajuatenses han escrito con esfuerzo y gloria la historia de esta competencia.
Todo comenzó el 14 de septiembre de 1980, cuando se dio el banderazo de salida en la pista atlética de la Unidad Deportiva Enrique Fernández Martínez. Ese día, el guanajuatense Hilario Álvarez se convirtió en el primer campeón, superando a 586 corredores, y repitió la hazaña al ganar las tres primeras ediciones consecutivas.
Desde 2002, los corredores africanos, especialmente los kenianos, han dominado la competencia. Figuras como Simon Sawe, bicampeón en 2002 y 2004, Hilary Kimaiyo, poseedor del récord vigente, y Nkaya Peter, han registrado 15 victorias africanas en la historia del maratón.
A pesar de ello, los atletas locales también han dejado huella. Entre ellos destacan Hilario Álvarez, Noé Moreno (1992 y 1998), Andrés Torres (1985 y 1987), Ignacio Carretero (1999 y 2001), Daniel Vargas (2010), Fernando Cervantes (2019) y el más reciente ganador, Rubén Chávez (2024).
En la rama femenil, la leonesa Gloria Alonso ganó la primera edición en 1980, y décadas después figuras como Elena Reyna, tricampeona en los años noventa, y Flora Moreno (1983 y 1993), han marcado época. Sin embargo, la africana Caroline Kiptoo ha cruzado la meta en primer lugar en cinco ocasiones, consolidando su reinado absoluto.
El Maratón de León es más que una carrera: es un legado deportivo que refleja la pasión, la constancia y el orgullo de una ciudad que respira atletismo.
