Hoy es 15 de septiembre, y por tanto, el día propicio para hablar sobre el papel que tuvo León en la gesta de Independencia. Ejemplos y vestigios sobran en varios puntos de la ciudad, como es el barrio de San Miguel, donde desde 1910, con motivo del centenario de la Guerra de Independencia, se levantó una columna en el centro de la plaza.
Ejemplos, vestigios, personajes, momentos de la Independencia y su vínculo con León sobran. Prueba de ello son los libros y documentos que en vida escribió el cronista de la ciudad, Carlos Arturo Navarro. Tres de ellos son “La independencia de México: Recordatorio leonés”, “Don Miguel Hidalgo y Costilla, padre de la Patria” y “Testimonios de la independencia en la Villa de León”.
A continuación repasamos algunos momentos clave de León en tiempos de la Independencia, para leerse antes del grito.
Aunque no lo pareciera, los leoneses tenían motivos de sobra para unirse a la lucha. Así lo puntualiza Navarro Valtierra:
“Así también las reformas Borbónicas, concretamente la Ordenanza de Intendencias, publicada en diciembre de 1786 que estableció la división de la Nueva España en provincias, afectó a los leoneses en lo político, al desaparecer el status de Alcaldía Mayor, con la consiguiente pérdida, tanto de autonomía ante sus ex homólogos como del trato directo con el virreinato de la Nueva España, para quedar desde ese año como una simple subdelegación, dependiente de la Intendencia de Guanajuato”.
Fue en diciembre de 1810 cuando Calleja llegó a León, acompañado de 5 mil hombres armados, apoderándose de todo. Se hospedó en la casa de Julián de Obregón y mandó ejecutar a todos aquellos que participaron en la Independencia. También fue aquí en León donde hizo planes para enfrentar a Hidalgo.
Uno de los hospitales más antiguos de la capital del calzado fue el “Hospital del Espíritu Santo”. Durante la guerra independentista, se transformó en un hospital militar. Muchos no estuvieron de acuerdo, pero pocos osaron cuestionarlo, pues era orden del aterrador Félix María Calleja. Los juaninos, encargados del nosocomio, se opusieron a que no se atendiera a los insurgentes heridos, por lo que fueron expulsados.
Los acelerados cambios sociales de la Independencia sin duda beneficiaron a lo que hoy en día es la capital del calzado, pues la población aumentó de manera considerable. Según el censo de 1781 consignado para León se contaron 3,204 españoles, 6,345 indios y 9,026 de castas, haciendo un total de 18,575 habitantes.
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