Las Ladrilleras del Refugio se alzan por el Eje Metropolitano. Desde lejos, es posible ver el ascenso del humo mientras los tabiques van tomando forma. En su suelo, la gente de las ladrilleras tiene una historia que contar, pues allí trabajan desde niños hasta adultos.
Al igual que las ladrilleras ubicadas en Ibarrilla, el trabajo de las personas y sus retos que enfrentan día con día son inmensos y constantes. Muchos de ellos trabajan allí desde que nacieron hasta la vida adulta, se ha convertido en mucho más que un oficio: un estilo de vida.
Aunque es cierto que algunos hornos se han modernizado, todavía queda mucho por hacer: por lo general, se les paga a un peso el ladrillo y al día llegan a hacer hasta 500. De acuerdo con el ladrillero y productor Martín Frías, quien es propietario de una zona del lugar, son alrededor de 176 productores de ladrillos.
La situación para la gente que trabaja en las ladrilleras no es sencilla. A lo largo de los años, se han realizado varios estudios académicos y municipales para explicar la situación. Recientemente, estudiantes de la Licenciatura en Psicología de la Universidad Iberoamericana León detectaron que en la comunidad Ladrilleras del Refugio es persistente la inasistencia escolar de niñas y niños por problemas de salud, atribuibles en algunos de los casos a la contaminación producida en la zona por los hornos con los que fabrican los ladrillos.
Actualmente, con las intensas y elevadas temperaturas que se han registrado en León, el trabajo para los ladrilleros se hace más pesado.
Eduardo Juarez es uno de los muchos jóvenes que trabajan en las ladrilleras. A sus 14 años, ha decidido dedicarse de lleno a este oficio, como muchos otros niños y adolescentes que radican por la zona del Refugio. Debido a la situación económica de su familia, bastante adversa, tuvo que enfocarse de lleno en la manufactura de ladrillos. Su historia es única, y al mismo tiempo, similar a tantas que se cuentan en zonas como el Refugio e Ibarrilla.
