No todos los atractivos de Mérida y Yucatán son lúdicos. Hay mucho más que exquisita gastronomía y antros. Está, por ejemplo, un ritual milenario que remite de inmediato al futbol: el juego de pelota. Practicado por los antiguos mayas y rescatado por deportistas yucatecos, que conversan para EL HERALDO, detallando además cómo pudiera “aterrizarse” a León.
Hoy en día lo vemos como una variación del futbol, no es, específicamente hablando, un “deporte” sino más bien un “ritual”. Sus reglas (aunque es difícil encontrarlas en su totalidad en el siglo XXI) son simples y muy similares al soccer: participan dos equipos hasta de cinco integrantes, que debían lanzar una pelota de caucho de hasta 4 kilos, de nombre “kik”. La movían golpeándola con la cadera sin permitir que tocara el suelo, con el fin de hacerla pasar por un aro. El evento ritualístico-deportivo, comenzaba con una oración a los dioses y quema de incienso y copal.
Giovanni Manuel Hernández tiene 20 años y lo practica desde hace cuatro años, y es originario de la localidad de Chablekal. Se enorgullece en afirmar que en estos tiempos practica la religión politeísta, y rinde devoción a los dioses mayas. Advierte que el juego de pelota es un evento que merece practicarse y divulgarse en todo el mundo.
Básicamente, su papel en la recreación del ritual es en el soccer, el equivalente al mediocampista:
“Soy jugador y danzante. Esa es mi ocupación. En el juego de pelota, estoy en el centro del capo, y soy el que dirige las posiciones de la pelota”.
Su entrenamiento no es igual que cualquier deporte contemporáneo, y es especial. El golpeo debe ser más fuerte y cada uno es diferente. Entrenan cuatro horas y deben ser muy precisos, pues la pelota de cuatro kilos puede llegar a ser peligrosa si no se maneja adecuadamente, porque hay momentos que se prende en llamas. Además, es necesario comprender la música ritual maya y practicarla.
“La primera vez que empiezas a jugar te da muchos nervios, gana la adrenalina porque ansías saber qué se siente, y sabes que formas parte de una tradición de miles de años, en la que participaron tus ancestros”, recuerda.
Para todos los interesados en el Bajío y concretamente León, de practicar el juego de pelota, Giovanni sugiere tener un entrenamiento adecuado y mucha disciplina, y sobre todo, no arriesgarse en vano. Aún así sí conviene animarse con una pelota común, siguiendo las reglas y usando los trajes tradicionales.
