Fue un 20 de agosto de 1944 que el León debutó en la entonces Liga Mayor y vencieron por 5-3 goles al Atlante en el desaparecido Estadio Patria.
Anotaron Salvador Ramírez, Ángel `Ché´ Fernández, el Chancharras Pérez y un doblete de Marcos Aurelio, y por Atlante: Martín Valtonrá y un doblete de Horacio Casarín.
El equipo se conformó así: Miguel Rugilo (portero y técnico), Battaglia, Ramírez, Varela, Conrado Muñiz, ‘Pirracas’ Castellanos, Moncada, Marcos Aurelio, Chancharras Pérez, Rodrigo Cervantes y Ángel Fernández. El español Blat Garay pitó ese juego auxiliado por los leoneses Antonio Candelas y David González.
DÉCADA DORADA
Tres años después, los Panzas Verdes lograron su primer campeonato, pues en la Temporada 1947-1948 en juego de desempate, vencieron al desaparecido Oro de Jalisco por 2-0 con goles del Chancharras Pérez y Mondada en la Ciudad de los Deportes.
Mono Arenaza, Battaglia, Montemayor, Varela, Costa y Conrado Muñiz, Flores, Marcos Aurelio, Dumbo López, Manzotti y Chancharras, formaron ese equipo.
Casi con el mismo equipo, pues solo se agregó al Capi Luna, repitieron en la 1948-1949 ganándole 2-0 al Asturias en el campo San Sebastián (La Martinica). El timonel era José María Casullo.
Los otros dos llegaron en la Temporada 1951-1952 al sumar 31 puntos y superar por uno a las Chivas, y en la 1955-56 goleando al Oro por 4-2 en duelo de desempate.
AYUNO HASTA LOS 90
La quinta estrella tardó 36 años en llegar pues fue hasta la Temporada 1991-1992 con Vucetich como director técnico y Milton Queiroz Tita como su gran figura, que volvieron a saborear las mieles del triunfo derrotar al Puebla en la final por 2-0.
Jugaban regularmente: Ferreira, Murguía, Fuentes, Turrubiates, Castañeda, Marquinho, Tita, Venadito Bravo, Marco Fabián, Uribe, Toky Castañeda, Zé Roberto, Peña, Coyote, Chavicos y otros.
RECUPERAN GRANDEZA
Y en la última década recuperaron su grandeza. Con Gustavo Matosas ganaron el Apertura 2013 y Clausura 2014, liderados por Rafa Márquez, Montes y Boselli y complementados por: Peña, Gallo Vázquez, Yarbrough, Britos, Nacho González, Magallón, ‘Aris’, Loboa, Elías Hernández y Burbano y otros.
Para lograr la sexta golearon con global de 5-1 al América y para la séptima vencieron 4-3 al Pachuca; ambas series las cerraron fuera de casa.
La última estrella la bordaron en diciembre pasado bajo el mando de Nacho Ambriz y ganaron con global de 3-1 a los Pumas con doblete de Gigliotti y cerró la cuenta Yairo Moreno, por los universitarios anotó Carlos `Cocoliso´ González.
Además, La Fiera ha tenido roce internacional a lo largo de su historia en torneos como la Copa Libertadores y la Concachampions. Y una infinidad de figuras han vestido la verde esmeralda, destacando: Ángel Fernández, Dumbo López, Roberto Salomone, Tita, Rafa Márquez, Mauro Boselli y Luis Montes, por mencionar algunos.
DOS DESCENSOS
Los más dolorosos fracasos fueron los descensos en 1987 con el chileno Pedro García como su técnico y en el 2002 con Rafael Chávez Carretero, pues regresaron a Primera División en 1990 y 2012 con Vucetich y Matosas, respectivamente.
Actualmente, el León es uno de los protagonistas de la Liga MX y se ubica entre los cinco equipos más ganadores de México.
