Uno de los libros que no ha perdió vigencia sobre el tema de la identidad mexicana es “El perfil del hombre y la cultura en México” (1934) del filósofo mexicano Samuel Ramos. En esta obra principalmente se inspiró Octavio Paz para escribir “El laberinto de la soledad”, fue también precursora del Grupo Hiperión que se dedicó a filosofar sobre la identidad del mexicano. El libro no ha dejado de reimprimirse a lo largo del siglo XX (mi ejemplar data de 1987, editado por la SEP), y es que además de haber despertado la polémica al hablar sobre el egipticismo indígena, en un momento donde la política nacional postrevolucionaria era lo opuesto: la exaltación indigenista; “El perfil del hombre” posee muchas virtudes, que si bien hoy son menos notorias después de un siglo de un nacionalismo que le ha dado aparentemente la espalda a la tradición hispánica, en pro de un México profundo (según la tesis de Bonfil Batalla) cien por ciento en pro de los pueblos originarios precolombinos.
El doctor Ramos parte del nacimiento de México, no a raíz del trauma de la conquista, sino como una continuación transpeninsular de la cultura española asentada y arraigada en América, que es la tradición imperante (para bien o para mal, según los hechos históricos), pero sin soslayar a la tradición mesoamericana. Para su análisis hechó mano del psicoanálisis y de la psicología en boga a la sazón, de ahí que hable del complejo de inferioridad (tomado de Adler) de los mexicanos como un rasgo de carácter colectivo inherente a nuestra nación. Ramos resalta la gran influencia de la cultura francesa durante el siglo XIX y principios del XX, influjo que se percibe hoy casi nulo, debido a la preponderancia de la cultura norteamericana y del avasallador posicionamiento de la lengua inglesa. Don Samuel nos dice que saber francés era un requisito para ser considerado una persona culta en aquel México de principios del siglo XX: “La cultura francesa representa, en los tiempos modernos, la supervivencia del espíritu clásico. Ella se ha formado en los extractos más sutiles de Grecia, Roma y la Italia del Renacimiento, cuya tradición prolonga hasta nuestros días. El conocimiento de esa cultura en sus lineamientos esenciales nos ayudará a comprender la atracción que Francia ha ejercido sobre la América hispana.”
A Miguel de Unamuno y a Juan Valera les molestaba mucho a principios del siglo XX que algunos hispanoamericanos afirmaran que eran más leídos los libros llegados de Francia que los de España. Lo cierto es que, al menos, entre los lectores mexicanos sí era una práctica común, debido a que la cultura francesa era sinónimo de universalidad en todos los campos del saber: las letras, la ciencia, la economía y la diplomacia, etc. La cultura a la cual espiraba Ramos para nuestro país hundía sus raíces un la tradición occidental grecolatina y medieval, heredada mediante la lengua española. Su libro fue una dura crítica a los defectos de nuestra raza (por la cual ciertamente sí habla el espíritu, según el afortunado lema de Vasconcelos, inspirado en los metafísicos alemanes).
Este enfoque crítico ha sido retomado por otros analistas del alma colectiva mexicana, como Roger Bartra en “La jaula de la melancolía” y por Santiago Ramírez en su celebrado libro “El mexicano: psicología de sus motivaciones”. Sin dejar de ser un ensayo de interpretación histórica, lo es de índole filosófica y psicológica; el mexicano en busca de una identidad desde la Independencia, ha querido hacer tabula rasa de su pasado, pero no puede negar que heredó rasgos, conductas, vicios pero también virtudes de los españoles. Precisamente fue un filósofo peninsular, exiliado en la República Mexicana debido a la Guerra Civil Española, José Gaos, quien inspiró a sus discípulos a buscar la identidad perdida, olvidada o negada de la mexicanidad auténtica y profunda. Leopoldo Zea, gracias a una larga vida, pudo continuar esta loable labor comenzada por Samuel Ramos en su insoslayable libro, que ningún mexicano debería ignorar.
