Cuando se habla de los barrios más antiguos tradicionales de León, destacan el Barrio Arriba, San Miguel, El Coecillo y San Juan de Dios.
Hay muchos más, como la Obrera, y por supuesto, el Barrio de Santiago, famoso por su tradición cinematográfica, de lucha libre, y vinculada al comercio.
El Barrio de Santiago destaca por ser la sede de donde alguna vez estuvo la Arena Isabel, que en los 60 dio acogida a los grandes de la lucha libre, y se dedicó de lleno a la promoción de dicho deporte.
Anteriormente había sido el Cine Isabel, que proyectó grandes películas de su tiempo, hasta la primera década del Siglo XX.
Hoy en día, de la arena y del cine queda sólo un estacionamiento… pero queda mucho más por ver y recordar del barrio, como el Mercado República, ubicado a la orilla del Río de los Gómez.
Este es uno de los más memorables mercados de la ciudad.
El barrio como tal se fundó en 1550. Fueron los mulatos, y la gente del Coecillo que optó por mudarse, quienes apoyaron a que creciera.
Corría la primera década del Siglo XVI y la mancha urbana leonesa comenzaba a expandirse.
El nombre del barrio, cómo no, se debe a su santo patrono: Santiago Apóstol, quien según la tradición católica fue uno de los discípulos más destacados de Jesús, y por cierto, la celebración de su festividad es cada 25 de julio.
Actualmente uno de los aspectos más representativos del Barrio de Santiago es, sin duda, el Barrio de la Llamarada, donde se lleva a cabo la quema del Judas cada domingo de Resurrección, desde hace más de 100 años.
