Italia y España se enfrentan hoy en Wembley por un lugar en la final de la Euro 2020 a la que ni unos ni otros estaban invitados cuando comenzó la competición.
Alborotado el entorno español por la convocatoria que decidió Luis Enrique en mayo y desconfiado el italiano tras la ausencia azzurra en el Mundial de Rusia, el camino de ambas ha ido demostrando el acierto de dos entrenadores claros en su apuesta.
Será la primera semifinal en la que se crucen dos selecciones cuyo historial de enfrentamientos está repleto de capítulos legendarios y que de forma invariable acuden al escenario cuando se reencuentran en el césped.
Italia se presenta en Wembley con una racha de 32 partidos sin conocer la derrota (desde que cayera por 1-0 ante Portugal el 10 de septiembre de 2018) y 13 victorias consecutivas, habiendo recibido apenas cinco goles en sus últimos 20 encuentros, dos en esta Euro.
Mancini no ha escapado, sin embargo, de la maldición que sufren los rivales de España. Si en los octavos de final Croacia no pudo contar con Perisic (Covid) y Suiza debió encarar los cuartos con la ausencia del sancionado Xhaka, Italia enfrentará a La Roja sin el concurso de Leonardo Spinazzola, cuyo rendimiento ha sido de lo más destacado de su selección en el torneo.
Si el lateral será baja en Italia, España acudirá al choque muy probablemente sin el concurso de Sarabia, que lastimado muscularmente este lunes volvió a entrenar al margen del equipo y dejaría su puesto en el once a Gerard Moreno o Dani Olmo para acompañar en el ataque a Ferran Torres y Álvaro Morata.
Entre la glotonería mostrada ante Eslovaquia, la capacidad de reacción vista contra Croacia y la paciencia y resistencia contemplada frente a Suiza, adivinar la imagen de la Roja es una incógnita, aunque enfrentada al rival más poderoso que ha tenido en el torneo dará la justa medida de lo establecido por un Luis Enrique a lomos del que ha crecido todo el ánimo hispano.
