La Plaza de los Mártires del 2 de enero, también conocida como la plaza principal de la zona centro de León, está delimitada por 3 portales históricos de la ciudad que han acompañado a miles de historias de ciudadanos a lo largo de su existencia.
Los portales Aldama, Guerrero y Bravo, históricamente han sufrido diversos cambios, como por ejemplo restauraciones por el ‘gran arquitecto de bajío’ Luis Long, o hasta se les ha cambiado el nombre, y también han sido testigos de cambios muy significativos para la zona centro de León, como la transformación que se tuvo de las calles que antes eran transitadas por vehículos pero que hoy es una zona peatonal.
En una investigación inédita realizada por Rodolfo Herrera Pérez, escritor e investigador de León, misma que compartió con este diario titulada ‘Los portales de León’, se señala la historia de los portales ubicados de la siguiente manera: “Al norte el Aldama, en un principio llamado de la Cárcel y Casas Reales; al este, el Bravo, nombrado anteriormente de Las Palomas, y, al sur, el Guerrero, que se llamó de Soto, donde se ubicaron los jarcieros –vendedores de lazos y reatas, etc.” , escrito así textualmente.
PORTAL ALDAMA
A unos años de recién fundada la villa de León, siendo el año de 1589, el cabildo de la ciudad adquirió los terrenos de la zona norte de la plaza y ahí se instalarían las casas reales y la cárcel, hoy el portal Aldama.
Para 1608, se estaban destinando recursos para la construcción de las casas reales y para 1615 el Virrey Marqués de Guadalcázar, ordenó la construcción de la Cárcel de la Villa.
La cárcel estuvo en este portal hasta el año de 1902, cuando después fue removida a lo que hoy es el museo de las identidades leonesas.
“En este portal se hallaban los vendedores de fierros viejos, trompos, canicas y otros juguetes corrientes para los muchachos, y mil variados objetos de uso olvidado; allí se encontraban llaves de todas formas y tamaños, alcayatas y clavos grandes, hechura de los herreros del Coecillo, navajas para los gallos o para los papalotes, y sorprendentemente objetos de dudosa procedencia.
En 1902 estuvo ahí La Valenciana. Finalmente, el acaudalado español don Ignacio Madrazo, que se estableció en León, compró esa tienda y las casas contiguas y construyó, bajo la dirección de don Luis Long, el costoso edificio que desde enero de 1908 albergó Las Fábricas de Francia, de la familia Pons; después utilizado por la negociación Almacenes García, luego sede del Partido Acción Nacional y una zapatería. Actualmente, en la parte alta se encuentra el bar La Monarca y en la planta baja la zapatería 3 Hermanos”. Fragmento de la investigación “Portales de León”.
Popularmente, luego de llevarse a cabo dicha construcción, al lugar se le llamó el portal de las “Tullerías”.
Para 1937, según información del archivo histórico municipal de León, específicamente del libro llamado “ciudad en movimiento” de la investigadora Adriana Ortega Zenteno, el portal Aldama en la esquina de la calle 5 de mayo y la plaza principal era uno de los principales puntos de los medios de transporte urbano y comercial de la ciudad.
PORTAL GUERRERO
Para 1884, también se le llamaba Portal de Soto, debido a Francisco Soto, quien fue el responsable de construir la parte alta del portal.
Para este año, este portal albergaba un almacén, la botica de La Salud, la relojería y joyería de don Luis Long y el cajón de ropa Las Tullerías. El Arquitecto del Bajío remodeló distintas casas a lo largo de este portal en los años de 1891 a 1894.
En los altos de Las Tullerías, con entrada por la calle Belisario Domínguez 134, nació el 14 de septiembre de 1885 María Joaquina de la Portilla, cuyo nombre artístico de reconocimiento internacional es María Grever.
En 1907 se pavimentó el Portal Guerrero y actualmente alberga tiendas de ropa como Milano o restaurantes, mismos que tienen sus palapas para degustar afuera del pasaje al estilo francés.
PORTAL BRAVO
Desde los años veinte del siglo XIX había comenzado a distinguirse en esa zona el comercio “Las Palomas”, ahí que fuera llamado de esa forma muy popularmente.
A finales del siglo XIX el portal albergaba la casa de Ángel Bustamante, en el año de 1864, cuando el emperador Maximiliano visitó León se albergó en esa morada porque era la más grande de la plaza principal.
Otro de los libros del Archivo Histórico Municipal de León llamado “Así era León”, del autor Carlos Aturo Navarro Valtierra, cronista de la ciudad, señala que el antiguo portal de las palomas, mejor conocido hoy en día como portal Bravo fue destruido en 1945, pues este libro tienen una imagen de la década de los 30’s de una esquina de lo que era el portal Bravo, junto con un tramo del portal Guerrero.
Este hecho dio paso a la construcción del edificio de Fábricas de Francia que sería terminado en abril de 1948.
En la actualidad el portal Bravo alberga grandes edificios como lo es el Hotel Ramada, así como el edificio de la zapatería 3 Hermanos.
PORTAL PADILLA
Otro de los portales emblemáticos de la zona centro es el portal Padilla, éste pasa entre las instalaciones de Presidencia y lo que hoy es Sport Palace, y conecta a la plaza principal de León con la calle Justo Sierra.
En este pasaje, hay un café que es toda una tradición para decenas de personas que diariamente acuden en compañía de viejos amigos a gustar y degustar un café ahí.
El Café Moka fue fundado en 1950 en Guadalajara, pero llegó a León en los años de 1964; hasta la actualidad, el café se ha mantenido y diariamente abre sus puertas a las decenas de clientes que tienen.
El aroma a café se percibe desde unos 3 metros antes de llegar al lugar, y éste es el punto de reunión de varios amigos que aprovechan el lugar para contar sus historias.
Alfonso Alfaro, quien es el propietario del lugar, compartió en entrevista con este diario que cuando llegaron a la ciudad, las personas no eran muy aficionadas al café, pero el aroma sin duda atrapó a varias personas que se convirtieron en amantes al café, y hasta la fecha algunos siguen igual.
Ya sea capuchino, americano, moca, café con leche, chocolate, o café puro, “es el mejor café que se puede encontrar en León”, expresó el señor Alfaro.
Por otra parte, el portal Padilla sufrió un terrible derrumbe el 31 de diciembre de 1981, esto según el portal de internet ‘Leyendas y curiosidades de León’.
Para que no vuelva a pasar algo similar, actualmente se le está dando una remodelación a los pilares o columnas del portal, por ello, hay una gran cerca metálica atravesada casi a la mitad del portal.
