El bonito León Guanajuato hoy está de “manteles largos” al conmemorar el 442 Aniversario de su fundación, que se escribió en aquella histórica fecha del 20 de enero de 1576.
POBLACIÓN
En la actualidad, con una población cercana a los dos millones de habitantes, la ciudad evoca los pilares de fraternidad de su gente y la pujanza de un pueblo apegado al misticismo de su lema: “El Trabajo Todo lo Vence”.
León cuenta una historia de vencedores que han superado la adversidad marcada por desastres naturales como inundaciones y tragedias, o como la llamada popularmente “matanza” del 2 de Enero de 1946.
Hoy, 20 de enero, resaltan las notas musicales de José Alfredo Jiménez en sus Caminos de Guanajuato para enaltecer al bonito León, Guanajuato.
SU FUNDACIÓN
El cronista de la ciudad, Carlos Arturo Navarro Valtierra, evoca que el Virrey de la Nueva España, don Martín Enríquez de Almanza, por mandamiento expedido el 12 de diciembre de 1575, dispuso que en los llanos de los chichimecas del Valle de Señora, se fundara y poblara la Villa de León (por no llegar los vecinos al número de cien)..
La autoridad de la Nueva España ordenó que el doctor Juan de Orozco, alcalde de corte, acudiera al Valle de Señora para llevar a cabo la fundación. Fue un 20 de enero de 1576, en viernes por la mañana y el día de San Sebastián, cuando se hizo el protocolo de la fundación.
Se constituyó el primer Ayuntamiento que estuvo formado por cuatro regidores, quienes a su vez eligieron a dos alcaldes y un alguacil.
El protocolo fue certificado por Miguel de Arévalo, escribano de su majestad, quien dio fe y constancia de los hechos a partir del 16 de enero de ese año cuando Juan de Orozco cumplió con el mandamiento para el establecimiento de León.
El virrey Enríquez de Almanza dispuso que llevara el nombre de León, la ciudad o villa que se fundara, y señaló los límites de la nueva población cuya jurisdicción llegó a Río Grande, hoy Río Lerma, y colindó al poniente con los límites del Nuevo Reino de la Galicia y al oriente hacia las minas de Guanajuato.
Estableció en el mandamiento de su fundación los criterios para administrar justicia y los lineamientos para el establecimiento de León.
En 1580, la Villa de León fue elevada a la categoría de Alcaldía Mayor, independiente de la de Guanajuato. Desde entonces, se aplicó la jurisdicción hacia el sur, que mantuvo hasta el 4 de diciembre de 1891, misma que comprendió tierras y pueblos que ahora se conocen como los municipios de san Francisco de Rincón, Purísima del Rincón, Ciudad Manuel Doblado, Cuerámaro, Huanímaro, Abasolo y Pénjamo.
En 1580, el primer alcalde mayor, Domingo de Mendiola, dispuso la fundación del pueblo de indios Cuisillo o Coecillo, cuyos habitantes eran –casi todos- naturales tarascos.
ALONSO ESPINO
En 1586, el Bachiller Alonso Espino, primer cura y encargado del Hospital de León, murió asaeteado por los chichimecas, alzados en guerra contra los españoles desde 1550. Sin autoridad religiosa, el pueblo amenazaba el abandono, pero la situación mejoró en 1589, cuando los padres franciscanos llegaron para atender la religión, el hospital y la educación.
El pueblo de San Miguel de Real de la Corona fue fundado en 1589 con naturales otomíes, en el sureste del ejido de la Villa.
En 1597 se fundó el primer barrio leonés, hacia el norte y fuera de la Villa, que se pobló con mulatos libres, dedicados desde entonces a la curtiduría y a la sillería. Se le conoció como Barrio Arriba (hoy Allende).
León inició su crecimiento. Recibió la presencia jesuita desde el año de 1731. La familia Aguilar y Ventonsillo colaboró en el advenimiento de los jesuitas con el donativo de algunas de sus haciendas, una de las cuales, a partir de entonces, llevó el nombre de La Loza de los Padres.
La presencia de la comunidad tuvo su asentamiento original en la calle de la Compañía, hoy Álvaro Obregón y Pedro Moreno.
SE INUNDA LA CIUDAD EN 1888
El 18 de junio de 1888 León sufrió una terrible inundación con trágicas consecuencias que arrojó 242 muertes y mil 400 desaparecidos. El agua afectó 117 manzanas y se destruyeron completamente 2 mil 232 casas.
Pero la tenacidad del pueblo leonés levantó al pueblo e inició su reconstrucción, que incluyó obras hoy emblema como el Arco de la Calzada, concluido en 1896. En 1942 fue fue construido su león de mampostería, mismo que fue reemplazado por uno de bronce el 16 de marzo de 1958.
Entre otras de las tragedias se recuerda la matanza del 2 de enero de 1946, cuando un mitin político fue disuelto por balas disparadas por militares en la Plaza Principal.
León hoy está de pie, alza su rostro hacia el futuro y celebra con orgullo el 442 aniversario de su fundación.
