Los Esmeraldas del León se despidieron en semifinales de la Copa MX, luego de caer en tanda de penales 5-4 pese a mostrar carácter y sacar un empate 1-1 en tiempo regular, jugando 71 minutos con un hombre menos ante Cruz Azul.
El equipo de Ignacio Ambriz se fue eliminado de Copa con la cara en alto, pues luego de sufrir la expulsión de Mauro Boselli al minuto 19, supo contener en defensa, incluso yéndose al frente en inferioridad numérica.
León mostró más personalidad en la segunda parte, encontrando incluso el tanto que condicionaba a La Máquina.
Fue de Fernando Navarro al 52′, que se asoció con Juan José Calero para una pared tras la que el lateral enfiló al área con recorte y disparo a primer poste, venciendo a Guillermo Allison.
Dominio cementero
A partir de ahí, Cruz Azul se adueñó del balón y tuvo mayores oportunidades.
Roberto Alvarado remató de cabeza al 60′ a centro del ingresado Édgar Méndez pero el sin trascender.
El propio mexicano se fabricó una al 61′ pero su disparo pasó desviado.
Al 69′, Méndez dejó ir una clara en tiro que voló tras tiro de esquina de Elías Hernández que le quedó botando.
Pero al 72′, Aldrete vio recompensada la suerte celeste, en disparo de media distancia que Luis ‘Chapo’ Montes se tendió para bloquear aunque sólo alcanzó a desviar al fondo de su portería para el empate.
Llegan sin anotar
Elías tuvo un par de jugadas más, una en remate de aire al 80′ que se fue desviado y otra al 95′, en disparo que se fue por un costado.
León le puso nervio al marcador por conducto de su delantero paraguayo Wálter González, quien al 82′ se fue solo contra Allison pero disparó a su colocación, y aunque el arquero ‘escupió’ el balón, alcanzó a retenerlo en segunda jugada.
En el primer tiempo, La Fiera produjo poco con la jugada más clara del juvenil Juan José Calero, quien se perdió lo que hubiera sido el primer tanto del encuentro al 13′, cuando Juan Francisco Cornejo metió un centro desde la izquierda pero no halló remate eficiente, saliendo apenas por un costado.
Fue la única jugada peligrosa de un León afectado después por la expulsión de Mauro Boselli, quien saltó con los brazos extendidos y fue echado por interpretar un codazo inexistente sobre Julio César Domínguez.
Antes, La Máquina ya había establecido condiciones, con Roberto Alvarado como su elemento más punzante; al 11′, se quedó cerca de abrir el marcador.
Al 16′, tuvo una más, ingresando por el centro entre recortes pero decidió luego centrar un balón que se fue largo.
Al 30′, el arquero William Yarbrough sacó una de gol a Elías Hernández, quien prendió de primera un centro de Domínguez.
En la tanda de tiros penales, sólo el guaraní González erró su tiro, entregando el balón a Allison en remate sin fuerza.
