Se trata de uno de los libros fundamentales de toda secundaria y preparatoria. Un texto que para algunos inspira odio y temor, y para otros, una forma de adentrarse en el fascinante mundo de las matemáticas. Lo cierto es que nunca deja a nadie indiferente y millones de jóvenes lo han llevado en sus mochilas, o en el menor de los casos, lo solicitan en la biblioteca. El rostro de Al Juarismi en la portada es todo un clásico.
Así es: se trata del “Álgebra” de Baldor, que este 2021 cumple ochenta años de generar “problemas” para bien o para mal a todos los estudiantes. En León, sigue siendo uno de los libros más solicitados durante la temporada escolar, e incluso en tianguis se consigue de segunda mano… y en ocasiones, también hay versiones piratas, aunque con una calidad de impresión muy por debajo de la esperada. En librerías como “El Sótano” su precio oscila entre los 400 pesos y cuenta con 6 mil 523 ejercicios y problemas.
Pero… ¿quién es el tal Baldor?
La mente maestra detrás de uno de los libros más característicos de todas las “secus” y “prepas” de México y parte de Latinoamérica fue el profesor Aurelio Baldor de la Vega, y nació en La Habana, el 22 de octubre de 1906. Aunque detestado por muchos jóvenes, no se puede negar que fue un hombre brillante para las matemáticas. Primero, fundó su propio colegio, y cuando estalló la revolución cubana emigró a México y después a Estados Unidos, donde se convirtió en un respetado académico del St. Peter’s College de Nueva Jersery. Posteriormente radicó en Miami, donde siempre estuvo en contra del régimen de Castro. Murió en 1978.
En realidad, el hombre que aparece en la portada no es otro sino Al Juarismi, y se le considera uno de los más importantes matemáticos de la historia, y aunque no hay muchos datos sobre su biografía, se cree que nació en Bagdad.
El Baldor ha sido protagonista no solo de pesadillas de estudiantes, sino de memes en internet. Uno de ellos, muestra al “Necronomicón”, libro de magia negra imaginado por el escritor H.P. Lovecraft, comparándolo con el tomo escolar, y el pie de foto advierte: “Dos libros malditos que han llevado a innumerables seres humanos a la locura”. Otro, muestra al personaje en cuestión de la portada diciendo: “¿Quieren problemas? Pues problemas van a tener, les arruiné la vida”.
Como ya se señaló párrafos antes, es un libro que nunca dejará a nadie indiferente.
