El Club León está de manteles largos, pues fue fundado en 1944 y este jueves 20 de agosto cumple 82 años de su debut en la primera división del futbol mexicano y desde entonces conmemora su rica historia, tradición y pasión que lo mantienen entre los mejores exponentes de la ahora llamada Liga Mx.
Los Esmeraldas del León tienen 8 títulos de Liga, 5 de Copa y 4 Campeón de Campeones, además de haber ganado el torneo internacional del área: la Liga de Campeones de Concacaf.
Su debut se dio hace 82 años cuando enfrentaron a los Potros de Hierro del Atlante, al que le ganaron por 5-3 en el ya desaparecido Estadio Patria.
LOS 11 FUNDADORES
El primer equipo lo conformaron Miguel Rugilo (portero y director técnico), Battaglia, Ramírez, Varela, Conrado Muñiz, ‘Pirracas’ Castellanos, Moncada, Marcos Aurelio, ‘Chancharras’ Pérez, Rodrigo Cervantes y Ángel Fernández.
Y contra el Atlante anotaron Salvador Ramírez, ‘Che’ Fernández, ‘Chancharras’ y Marcos Aurelio (2), mientras que por los atlantistas lo hicieron Martín Valtonrá y Horacio Casarín (2). El árbitro fue el español Blat Garay.
SUS PRIMEROS TÍTULOS
El primer campeonato llegó en la temporada 1947-1948 tras vencer 2-0 al Oro en duelo de desempate jugado en la Ciudad de los Deportes; los goles fueron del ‘Chancharras’ Pérez y Rodolfo Moncada.
Aún se recuerda la alineación que envió el técnico argentino José María Casullo a ese partido: Eugenio ‘Mono’ Arenaza, Antonio Félix Battaglia, Alfonso Montemayor, Raúl Varela, Alfredo Costa, Antonio ‘Conrado’ Muñiz, Guillermo Flores, Marcos Aurelio Di Paolo ‘Pato’, José Adalberto ‘Dumbo’ López Santos, Edmundo Manzotti y Pablo ‘Chancharras’ Pérez. Con esa misma base campeonaron en la temporada 1948-1949 al ganar 2-0 al Asturias en el campo San Sebastián.
Después vinieron títulos en temporada 1951-1952 al sumar 31 puntos para superar con uno a las Chivas, y en la 1955-1956 tras golear 4-2 al Oro en juego de desempate.
DESCENSOS Y MÁS TÍTULOS
Sin embargo, los Verdes también han tenido sinsabores: descendieron en 1987 y ascendieron en 1990 y en la temporada 1991-1992, 36 años después del último título, volvieron a ser campeones al ganar 2-0 al Puebla de la mano de ‘Tita’ y Vucetich.
Marco Antonio ‘Chato’ Ferreira, Alfredo ‘Tena’ Murguía, Edgardo Enrique Fuentes Silva, Carlos Turrubiates Pérez, José Guadalupe ‘Lupillo’ Castañeda Reyes, Marco Antonio Benato ‘Marquinho’, Milton ‘Tita’ Queiroz, Benedicto ‘Venadito’ Bravo, Marco Antonio Fabián Vázquez, Juan Francisco Uribe Ronquillo, Martín ‘Toqui’ (o ‘Toky’) Castañeda, José Roberto Muñiz o Zé Roberto, Martín Peña, Héctor Alberto Coyote Tapia, Ricardo ‘Chavicos’ Enríquez, José Luis González China, Sergio Martínez, Ricardo Rayas y otros, jugaban regularmente.
El equipo descendió en 2002 y ascendió hasta 2012, y en el Apertura 2013 y Clausura 2014 volvieron a campeonar al vencer por global de 5-1 al América y al Pachuca por 4-3.
Gustavo Matosas era el técnico y figuraban Rafa Márquez, Luis ‘Chapito’ Montes, Mauro Boselli, Carlos ‘Gullit’ Peña, José Juan ‘Gallito’ Vázquez, Matías Britos, Nacho González, Jonny Magallón, Edwin ‘Aris’ Hernández, Edwin Loboa, Elías Hernández, Hernán Burbano y otros.
Y la octava llegó en plena pandemia del Covid-19, el Guard1anes 2020, tras vencer 3-1 a los Pumas con goles de Yairo Moreno y Emmanuel Gigliotti (2); Nacho Ambriz era el técnico.
OTROS CAMPEONATOS
Otros logros de La Fiera fueron: de Copa en las temporadas 1948-1949, 1957-1958, 1966-1967, 1970-1971 y 1971-1972; de campeón de campeones en 1947-1948, 1948-1949, 1955-1956, 1970-1971 y 1971-1972.
Y el más reciente fue el de la Liga de Campeones de la Concacaf en 2023, único título internacional, ya que campeonaron en la Leagues Cup 2021, pero cuando el certamen no era oficial.
