Muchas ciudades y barrios tienen su novela que los define. CDMX “La región más transparente”, Nueva York y Los Ángeles “El Guardián entre el centeno” y las historias policiacas de Raymond Chandler. “Las Batallas en el desierto” a la Colonia Roma. El Coecillo no es la excepción.
Todos los leoneses conocen el barrio del Coecillo, pero pocos saben que existe una novela que lo describe en su totalidad, que cuenta la esencia de sus calles, su estilo de vida y su gente, desde los más trabajadores y dedicados, hasta los integrantes de las pandillas. Su autor es Alejandro García, quien ubica su historia en los años sesenta, cuando León y su barrio crecían de manera constante.
Esta novela es “La noche del Coecillo”, publicada en 1993. Su autor habla para el periódico EL HERALDO.
En “La noche del Coecillo” aparece León y el barrio del título en su más pura esencia. Se menciona incluso este medio informativo, pues la protagonista anhela que sus XV años aparezcan en la sección de sociales; el padre del narrador sobrevivió a la matanza de los Mártires del 2 de Enero, y los antagonistas más mencionados son los miembros de las pandillas de San Miguel y el Coecillo: los Golfos y los Yuricos. Uno de los lugares donde se desenvuelve la trama, es el río del muerto durante la noche, de allí el título del libro. El combate de flores, la feria de enero y el desfile son momentos que marcan a los personajes.
La trama se centra en dos personajes que son hermanos: un niño llamado Otoniel, y una adolescente de nombre Maru, quienes crecen en medio del barrio. La madurez es uno de los muchos dilemas que enfrentan a lo largo de sus páginas.
Las calles forman parte de la escenografía, como escribe el autor: “De cuadra a cuadra los de la Ramos, los de la Chayote, los de la Mora, los de la Brisa, los del Malecón, los gatos de los lotes, los de la Yerbabuena, los de Cerro Prieto, los de la Carmona, los de la Herreros, los de la Acapulco y los de la Campito. Más allá del jardín San Francisco están los de la Guadalajara”.
UNA NOVELA 100% LEONESA
Alejandro García nació en León en 1959, y actualmente radica en Zacatecas. Es licenciado en Letras Españolas. En entrevista, explica que “La noche del Coecillo” nació cuando el barro terminaba a la altura de lo que ahora es la calle Acapulco o Palo Cuarto, y había unos grandes alfalfales.
“La recuperación fue lo primero que quería hacer (…) otro elemento son los temores infantiles, que en el barrio son de rumor. De alguna manera había una especie de simbolismo y escenificación que lo hacía todavía más complejo”, explica el autor. “Uno lleva la ciudad a todos lados, cuando la escribí yo tenía muy presente el tema de la ciudad, es verla con sus contradicciones”.
García explica que entre sus lecturas para escribir la novela, destaca la literatura estadounidense, que en ese entonces lo influían mucho, sobre todo William Faulkner, ganador del Nobel en 1949 y también Ernest Hemingway y Mario Vargas Llosa.
“Yo creo que los intereses de las generaciones posteriores a la mía no tuvieron tanta preocupación por el pasado”, sugiere García, respecto a que no abundan novelas ambientadas en León, Guanajuato. “Muchas veces en la narrativa veo mucha improvisación y poca formación”, eso tiene un costo alto, pues hay novelas en la actualidad que no se leen porque el lector está más acostumbrado a lo visual, que al texto.
“La noche del Coecillo” tiene mucho de autobiográfico, sobre todo en la mirada del niño, Otoniel, pero desde luego, no es una calca. Con respecto a su novela, García reconoce que actualmente no es muy conocida, y es más que nada una historia para nostálgicos.
García explica que es necesario tomar en cuenta si en la actualidad, el Coecillo se desbordó. Toda zona después del río era el barrio, y todo lo que estaba después del río lo abarcaba, cosa que no pasó con San Miguel, pues se vio rodeado por otras colonias. El Coecillo incluso podía hacerlo suyo alguien que vivía en La Brisa, o la Nueva Candelaria, así como en el jardín de San Francisco: su mero corazón.
