El deceso del señor Gustavo Saggiante, fue muy doloroso para familiares, amigos, compañeros y todos aquellos que tuvieron la oportunidad de conocerlo, pero ‘Don Gus’ deja un gran legado para el basquetbol mexicano.
Arturo ‘Mano Santa’ Guerrero, que vivió grandes momentos a su lado, comentó que con su partida “deja un gran legado, un cúmulo de jugadores que dieron todo por defender la camiseta nacional, es algo que nos inculcó muchísimo”.
Recordó que en León fue “pionero del basquetbol, luego continuó con su equipo de Lechugueros, sus últimos días estuvo metido con el equipo, desgraciadamente empezó con dolencias de espalda, lo operaron de la columna y eso lo postró en cama”.
“Es muy doloroso, me ha pegado, me ha dolido mucho su muerte, tuvimos una larga vida deportiva juntos, es muy triste, pero dentro de todo, se queda uno más tranquilo porque ya estaba sufriendo mucho con su enfermedad”.
Se está despidiendo a una persona que dio todo por el basquetbol de México, “me duele porque se empezó a desgranar la mazorca del (México) 68, Gus se fue, Óscar Asiáin, Carlos Quintanar, nuestro entrenador Lester Lane, y otros. Estaremos festejando el 50 aniversario de los Juegos Olímpicos de México 68 la próxima semana y se hará un minuto de aplausos para todos ellos”.
Lo conoció desde 1965
‘El Pitos’ Guerrero, conoció a ‘Don Gus’ desde que llegó a la selección de México en 1965 cuando se fue a México para prepararse para los Juegos Olímpicos de 1968, “hace exactamente 53 años”.
Saggiante era asistente de Lester Lane y desde allí empezó la amistad con ‘Mano Santa’, “y anteriormente fuimos a dos mundiales en 1966 a Chile y en 1967 a Uruguay y en 1967 al Panamericano de Winnipeg (Canadá)”.
Fue algo muy bonito, relata, “a finales del 66 en el Centroamericano de Puerto Rico, fue mi primer campeonato internacional que logré, aún sin ser jugador titular pues eran mis primeros torneos internacionales”.
Cuando se fue Lester en 1968, él se quedó como head coach de la selección, pues en aquel entonces el campeón nacional era el entrenador “y con el D.F. le ganamos a Chihuahua y en otras ellos nos ganaban, así que en ocasiones iba como coach y en otras como asistente”.
Más de 500 juegos internacionales con él
Guerrero jugó más de 500 partidos internacionales con Gustavo Saggiante en la selección, “mi retiro de la selección fue en el Centroamericano de Cuba en 1982 y allí él iba como entrenador”.
“Me decía que no me retirara y me retiré, luego vi que contra Estados Unidos, los muchachos no podían anotar de tres y me dolió no haber ido a Caracas al Panamericano en 1983, porque en ese equipo iba Michael Jordan”. Aunque después de eso, todavía Guerrero jugó dos temporadas con Lechugueros.
Su llegada a Lechugueros
Saggiante, llegó a Lechugueros de León porque su deseo era venir a esta ciudad, al principio no había cupo para él, pero llegó a un entrenamiento, platicó con Guillermo Pons y lo convenció para que lo dejara, recuerda Arturo Guerrero.
“Después, fuimos campeones con muchos juegos invictos, jugábamos en la Arena Isabel, Lechugueros era una imagen muy hermosa”.
Don Gus fue muy profesionista con los jugadores, se conducía con mucha amistad, tenía un gran poder para trabajar con la mentalidad de los jugadores, “eso es muy importante pues el coach que puede influir en la mentalidad de los jugadores, lleva más del 50% para obtener el éxito”.
