AMLO sería Presidente de la República, si las elecciones fueran el día de hoy. Así lo han dado a conocer prácticamente todos los ejercicios de consulta – algunos serios y algunos verdaderamente penosos – que se han venido realizando hasta el momento. No importan los datos duros que se den a conocer, ni la debilidad o solidez de las propuestas de los precandidatos, ni la trayectoria que han recorrido. Importa qué tan conocidos son y cómo los percibimos los ciudadanos, para dar una respuesta en torno a la probabilidad de votar por uno o por otro. Las campañas no han comenzado, al menos no oficialmente, y ya estamos siendo inundados por encuestas. Así que vale la pena cuestionar qué tanto pueden influir los resultados de las mismas sobre los resultados electorales.
El periodista Óscar Mario Beteta escribió un artículo para El Universal sobre el peligro de las encuestas. Un tema que ha aflorado recientemente es el de las fake news. Estas son noticias falsas, que se esparcen por medios tradicionales y, especialmente, por medios digitales, con el objetivo de manipular y desinformar. Al parecer, algunas encuestas parecen ir por el mismo camino. He visto, con incredulidad, cómo se publican consultas que no cumplen con el mínimo rigor estadístico o que se realizan entre un centenar de personas, para luego presumir los resultados públicamente. Desgraciadamente, lo que los electores vemos es el resultado de la encuesta; y poco cuestionamos sobre el sustento científico que estas pueden tener o el tamaño de la muestra, para juzgar sobre su validez.
Ahora bien, las encuestas juegan un papel clave en las campañas electorales. De acuerdo con un artículo publicado en la Revista Mexicana de Opinión Pública, estos ejercicios de consulta son relevantes para conocer la opinión y la intención del voto de los ciudadanos. Sin embargo, una vez que se publican en los medios de comunicación, y se propagan por las redes sociales, se transforman en un factor de influencia sobre los votantes. En un escenario político, en el cual las brechas ideológicas entre partidos se están mezclando, en el que los electores no son tan leales a un partido político y en el que los ciudadanos permanecen indecisos prácticamente hasta el final; los resultados de las encuestas resultan fundamentales para influir en la decisión del voto.
Las encuestas no son bolas de cristal que predicen el futuro. Son instrumentos de investigación para recabar datos de las personas sobre temas diversos, que deben cumplir con un rigor estadístico; y sus resultados son fotografías en un momento específico en el tiempo. Por ello, deberían considerarse solamente como lo que son, un instrumento informativo. Sin embargo, no podemos dejar de admitir que, ante un desconocimiento de los candidatos, y sobre todo, ante una falta de interés generalizada por participar en la vida política del país, los resultados de las encuestas podrían tener un peso decisivo al momento de emitir nuestro voto. En el mes de julio sabremos si las encuestas fueron certeras al ver el futuro.
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