La nochebuena es una planta que a través de los años ha sido parte de la decoración esencial tanto de lugares públicos como casas o negocios durante la temporada navideña y es parte del legado que México ha ofrecido al mundo.
Aunque esta planta tiene parecido con una flor, técnicamente no lo es, pues los que parecen pétalos en realidad son hojas.
“En lengua náhuatl cuetlaxóchitl significa: flor de pétalos resistentes como el cuero, y particularmente entre los mexicas, el cultivo de flores y plantas tenía gran significado tanto en la vida religiosa, como en la cotidiana”, de acuerdo con el escritor Manuel Aguirre Botello en su libro “Con «M» de México al mundo”.
También es conocida en la ciudad de Taxco como tlaxóchitl que significa “flor que se marchita” y es que si algo tiene la nochebuena es que requiere de muchos cuidados y de no llevarse a cabo de la manera correcta se marchita fácilmente.
Además es una planta que recobra su majestuosidad de manera anual, debido a que necesitan tener 12 horas continuas de oscuridad, por ello es que es técnicamente imposible encontrar una nochebuena en pleno esplendor en temporadas del año que no sean de los meses de noches más largos.
Esta planta cuenta con más de 100 tipos y el 8 de diciembre se celebra su día debido a que es en diciembre cuando se puede encontrar en su forma conocida.
Historia de la nochebuena
Se dice que el nombre de cuetlaxóchitl se lo dieron cultivadores de Tenochtitlan que la cuidaron después de que el emperador Moctezuma la llevó desde Taxco a los jardines de su palacio.
Fue utilizada en las ceremonias decembrinas y recibió el nombre de “nochebuena o flor de Pascua” debido a que los monjes franciscanos la utilizaban para adornar los altares de los primeros templos; en el siglo XIX fue llevada a Europa.
Fue Joel R. Poinsett, embajador de Estados Unidos en México de 1825 a 1829, quien se encargó de darle fama mundial a la planta debido a que le gustó tanto que la regalaba con sus amistades y consiguió adaptarla a zonas frías como Charlestonville en Carolina del Sur y comenzó a ser utilizada en el Vaticano.
Hoy en día, la nochebuena es una planta utilizada en todo el mundo y en León genera gran expectativa en las personas cuando comienzan a llenarse los parques y la ciudad de los adornos de ésta.
